Mediul instituțional al baletului

Deși baletul a rămas separat în două facțiuni cu estetici diferite - tradițională și contemporană - arta în sine a păstrat anumite structuri moștenite din secolele anterioare. Aproape toate companiile de balet operează într-un cadru similar, acela al operei sau teatrului, și depind de anumite organizații și configurații instituționale.

Baletul este o combinație de mai multe elemente, dintre care unele rămân fixe, în timp ce altele pot fi eliminate sau adaptate la condițiile relevante. Trebuie să existe o companie de balet și un clădire care oferă o scenă pentru spectacole. Trebuie să existe un repertoriu - un număr de lucrări care sunt produse și puse în scenă, cu noi baleturi concepute și adăugate la corpul existent de lucrări. Muzica sau sunetul trebuie să fie disponibile, deși orchestra tradițională a fost înlocuită din ce în ce mai mult de tehnologii care reproduc sunetul ieftin și fiabil; muzica poate fi modificată - spre enervarea compozitorului - pentru a se potrivi nevoilor de performanță. Decorurile scenice pot fi esențiale pentru un balet, dar pot fi excluse din producții. Numărul de dansatori este flexibil; numărul distribuțiilor poate fi mărit sau diminuat. Formarea în dans poate fi parte integrantă a companiei sau poate fi lăsată școlilor independente.

Chiar și la începutul secolului XXI, baletul este strâns legat - adesea complet dependent - de organizarea ierarhică a teatrului și operei. Prin intermediul unei diviziuni sofisticate a muncii, structura acestora oferă toate serviciile de care o companie de balet are nevoie pentru a funcționa în mod eficient, de la biroul de vânzare a biletelor la managementul repetițiilor, de la contabilitate la vânzările de mâncare și suveniruri în timpul pauzelor, de la departamentele de publicitate și relații publice la dramaturgie, de la iluminare la designul și producția scenografiei și costumelor.În strânsă legătură cu dependența structurală a baletului de opera house se află problema finanțării, care are mult de-a face cu înființarea unor companii noi (sau menținerea celor existente). O întrebare interesantă - dar care nu va fi examinată în continuare aici - este relația dintre structura de finanțare și crearea de lucrări experimentale. Care este mai susceptibil să stimuleze crearea de lucrări noi și neobișnuite: fonduri de stat sau întreprinderi private?

În Europa, guvernele, democratice sau nu, au continuat în general tradițiile îndelungate ale patronajului de stat al artelor și instituțiilor și organizațiilor lor asociate. De exemplu, celebrul Royal Ballet din Londra este o subsidiară a Royal Opera House, o fundație de caritate care primește granturi de la Arts Council England, care contribuie cu mai mult de două cincimi din bugetele naționale ale companiilor de operă și de dans în mod colectiv. Companiile continentale europene primesc chiar și mai multe subvenții. În Germania, de exemplu, banii publici subvenționează peste 80 de companii de operă. Guvernul francez subvenționează Opera din Paris și Balletul Operei din Paris; Royal Danish Ballet face parte din Royal Danish Theatre. Ambele companii franceze și daneze sunt instituții publice. În 2001, casa de operă belgiană La Monnaie a primit aproape 75% din bugetul său din fonduri publice, în principal federale și municipale.

Companiile de balet din Statele Unite, în contrast, sunt în mare parte dependente de finanțarea privată, iar această împrejurare le obligă să fie receptive la cerințele donatorilor individuali. Vânzările de bilete furnizează doar o mică fracțiune din fondurile necesare. Distinctul New York City Ballet, fondat de impresarul Lincoln Kirstein și George Balanchine, este independent de orice instituție mai mare. Casa sa, Lincoln Center for the Performing Arts, din New York City, găzduiește și oferă servicii de suport unui număr de organizații rezidente. Totuși, doar 5% din finanțarea centrului este asigurată de guvernele federal, de stat și locale, și trebuie să se bazeze pe contribuțiile generoase ale fundațiilor private, prietenilor și susținătorilor - inclusiv patronilor individuali, precum și marilor corporații. Ballet Theatre din America trebuie, de asemenea, să se bazeze pe "sprijinul și generozitatea unui grup excepțional de membri, donatori, sponsori corporativi și prieteni", la fel ca și San Francisco Ballet. Miami City Ballet trebuie să-și asigure mai mult de jumătate din venituri prin donații private, în mare parte individuale. Toate aceste companii includ liste lungi și detaliate de donatori în programele lor și utilizează strategii elaborate de strângere de fonduri pentru a-și garanta supraviețuirea.